La constance est plus importante que le simple plaisir.
Fiche d’identité
Résumé
En une phrase
Stas Kulesh est un entrepreneur russe originaire de Sibérie, résidant en Nouvelle-Zélande depuis 2006. Il est le fondateur de Karmabot, un outil logiciel par abonnement (SaaS) générant 744 k $ de revenu annuel récurrent (ARR) en 2025. Il quitte l’université de Novossibirsk avant l’obtention de son diplôme et commence sa carrière comme designer digital à distance. En 2009, il fonde Sliday à Auckland, une agence de design et développement qui devient le laboratoire de ses futurs produits. En 2017, il transforme un outil interne de reconnaissance entre collaborateurs en produit commercial. Aujourd’hui, Karmabot compte plus de 1 million d’utilisateurs cumulés et n’a jamais dépensé un dollar en publicité payante.
Pourquoi il est sur Ideas.xyz
Stas Kulesh a répliqué trois fois le même schéma : transformer un outil conçu pour son agence en produit SaaS vendu sur le marché. Son cas illustre comment un positionnement mal calibré peut bloquer un produit pendant un an, et comment 100 entretiens clients peuvent suffire à multiplier les revenus par dix. Il démontre aussi qu’une croissance entièrement organique via les places de marché de plateformes comme Slack ou Microsoft Teams est viable à grande échelle.
Parcours
- 1999-2004 · Études abandonnées pour le design digital : Il intègre l’université de Novossibirsk en physique nucléaire puis quitte sans diplôme, attiré par le design et les jeux indépendants.
- Début 2000s · Premiers pas en travail à distance : Il travaille comme designer digital à distance depuis la Russie, plusieurs années avant que cette pratique ne devienne courante.
- 2006 · Installation permanente en Nouvelle-Zélande : Il s’installe à Auckland et y construit progressivement sa base professionnelle et son réseau.
- 2009 · Fondation de l’agence Sliday : Il crée Sliday à Auckland, une agence de design et développement qui atteindra plus de 24 employés et livrera plus de 100 produits digitaux.
- 2017-2018 · Lancement raté puis pivot de Karmabot : Karmabot génère moins de 200 $ par mois pendant un an malgré 2 500 votes sur Product Hunt, en raison d’un mauvais positionnement initial.
- 2018-2019 · 100 entretiens clients transforment le produit : Après avoir interrogé plus de 100 fondateurs et responsables techniques, il repositionne Karmabot sur les rapports de performance RH et l’ARR passe à 65 k $ en douze mois.
- Janvier 2020 · Karmabot devient rentable à 200 k $ d’ARR : Le produit franchit 17 k $ de revenus mensuels récurrents (MRR) avec 233 équipes payantes, depuis Santiago du Chili où Stas vit alors en nomade.
- 2020 · Le Covid fait grimper le taux de résiliation : Le taux de résiliation mensuel bondit de moins de 1 % à près de 5 % en raison des fermetures massives d’entreprises clientes pendant la crise sanitaire.
- Août 2023 · Karmabot atteint 62 k $ de revenus mensuels : C’est le pic mensuel enregistré par le produit, porté par une acquisition toujours entièrement organique et sans budget publicitaire.
- 2025 · Plus d’un million d’utilisateurs et 744 k $ d’ARR : Karmabot dépasse le million d’utilisateurs cumulés et annualise 744 k $ de revenus, toujours sans aucune dépense publicitaire.
Projets actuels
- Karmabot (Co-fondateur) : Karmabot est un outil SaaS B2B de reconnaissance entre collègues, intégré directement dans Slack, Microsoft Teams et Telegram. Les employés s’envoient des points karma accompagnés de cartes animées publiées sur des canaux publics. Les managers accèdent à des rapports de performance pour les ressources humaines. Le produit génère 744 k $ d’ARR en 2025 avec plus d’un million d’utilisateurs cumulés. Il n’a jamais dépensé un dollar en publicité payante et repose entièrement sur la distribution organique via les places de marché Slack et Microsoft Teams.
- Sliday (Fondateur) : Sliday est une agence de design et développement basée à Auckland, en Nouvelle-Zélande, fonctionnant avec une équipe majoritairement à distance. Elle a livré plus de 100 produits digitaux depuis sa création en 2009. L’agence a servi de laboratoire interne pour concevoir les outils qui ont donné naissance à Karmabot et Timebot.
- Timebot (Fondateur) : Timebot est un outil SaaS B2B de suivi du temps intégré dans Slack, destiné aux équipes et aux agences. Il génère environ 600 $ de revenus mensuels récurrents et a amélioré la précision de facturation de ses clients agences de 40 %.
- Palette.site (Fondateur) : Palette est une extension de navigateur et une interface de programmation (API) permettant d’extraire automatiquement les palettes de couleurs de n’importe quel site web. Le produit génère environ 400 $ de revenus mensuels récurrents, auxquels s’ajoutent environ 1 000 $ par mois en licences définitives.
Projets passés
- Ionic Sketch : Outil de design spécialisé pour applications mobiles hybrides créé autour de 2015-2016. Toujours présent dans le portfolio mais sans croissance documentée, en raison de l’obsolescence progressive du marché des applications hybrides Ionic.
- Emoji One Chrome Extension : Extension de navigateur permettant d’utiliser des emojis dans le navigateur, lancée vers 2017. Mise en avant sur Product Hunt mais abandonnée sans monétisation – utilisée principalement comme terrain d’apprentissage pour les lancements de produits.
- Estimapp 2.0 : Application mobile d’estimation de projets lancée vers 2017-2018. Mise en avant sur Product Hunt puis abandonnée sans modèle économique – faisait partie d’une série de trois lancements d’apprentissage sur la plateforme.
Chiffres clés
| 744 k $ ARR | Revenu annuel récurrent de Karmabot en 2025, atteint sans aucune dépense en publicité payante. |
|---|---|
| Plus d’1 M d’utilisateurs | Nombre d’utilisateurs cumulés sur Karmabot depuis son lancement, répartis dans des milliers d’équipes. |
| 62 k $ MRR | Pic de revenus mensuels récurrents atteint par Karmabot en août 2023, intégralement généré de façon organique. |
| 0 $ en publicité | Karmabot n’a jamais dépensé en marketing payant – toute l’acquisition repose sur les places de marché Slack et Microsoft Teams. |
| 100 produits livrés | Nombre de produits digitaux livrés par l’agence Sliday depuis sa fondation en 2009. |
Réseau
- David Kravitz (Co-fondateur de Karmabot) : Il a rejoint Karmabot à temps plein en 2018 pour prendre en charge les ventes, les opérations et l’expérience client, permettant à Stas de se concentrer sur le développement technique et le design.
Culture
Stas Kulesh transforme ses propres outils internes en produits SaaS commerciaux. Il valide chaque idée en interrogeant plus de 100 clients avant de figer un positionnement. Il ne dépense aucun budget en publicité payante. Sa croissance repose exclusivement sur la distribution organique via les places de marché des plateformes.
L’échec qui a compté
En 2017, Stas lance Karmabot avec un positionnement centré sur la gamification et l’amusement pour les équipes Slack. Malgré environ 2 500 votes sur la plateforme de découverte de produits Product Hunt et cinq lancements successifs, le produit ne génère pas plus de 200 $ par mois pendant un an. Le problème vient du positionnement : les clients cibles ne cherchaient pas un outil ludique mais un moyen de mesurer la performance de leurs équipes et de produire des rapports pour les ressources humaines. Mener plus de 100 entretiens avec des fondateurs et des responsables techniques a permis d’identifier ce décalage et de repositionner le produit, faisant passer l’ARR de moins de 2 400 $ à 65 k $ en douze mois.
FAQ
Comment Karmabot a-t-il atteint 744 k $ d’ARR sans jamais payer pour de la publicité ?
Karmabot est distribué exclusivement via les places de marché intégrées à Slack et Microsoft Teams. Les utilisateurs découvrent le produit directement dans leur environnement de travail. Ce canal organique génère l’intégralité des nouvelles inscriptions sans aucun budget publicitaire.
Est-ce qu’un bot Slack peut vraiment devenir un vrai business rentable ?
Karmabot génère 744 k $ d’ARR en 2025 avec un taux de résiliation mensuel inférieur à 1 % en période normale. Une fois ancré dans la culture d’une entreprise, ce type de produit est difficile à déloger, ce qui assure une rétention élevée.
Comment passer d’un outil interne d’agence à un SaaS commercialisé ?
Stas a appliqué trois fois le même schéma avec Karmabot, Timebot et Palette. Il construit d’abord l’outil pour résoudre un problème réel dans son agence Sliday. Il le formalise ensuite en produit SaaS vendu à d’autres entreprises confrontées au même problème.
Pourquoi Karmabot a-t-il échoué pendant un an avant de décoller ?
Le produit était positionné sur la gamification et l’amusement, mais les clients payaient pour des rapports de performance RH. Ce décalage a maintenu les revenus sous 200 $ par mois pendant un an malgré 2 500 votes sur Product Hunt.
Combien coûte Karmabot et comment fonctionne son modèle de prix ?
Le prix tourne autour de 2 à 3 $ par utilisateur actif par mois. Le prix moyen par équipe cliente est d’environ 70 à 80 $ par mois. Le modèle repose sur un abonnement mensuel ou annuel indexé sur le nombre d’utilisateurs actifs.
Est-ce que faire des démos commerciales en personne vaut encore quelque chose pour un SaaS B2B ?
Stas réalise entre 7 et 10 démos personnelles par semaine, soit environ 40 par mois. Le taux de conversion de ces démos est de 10 %, contre seulement 2 % pour les inscriptions organiques sans démo. L’écart est cinq fois supérieur.
Comment un SaaS B2B survit-il à une crise comme le Covid quand ses clients ferment ?
Pendant la crise sanitaire, le taux de résiliation mensuel de Karmabot est passé de moins de 1 % à près de 5 % en raison des fermetures d’entreprises clientes. Les nouvelles inscriptions ont temporairement doublé à 1 200 par mois mais sans se convertir, car les équipes n’investissaient plus dans de nouveaux outils.
Sources
- Indie Hackers – From internal tool to 50k MRR
- Indie Hackers – How Karmabot made 62k in 1 month interview
- Indie Hustle – A simple Slack bot making 50k a month
- Boring Cash Cow – Bootstrapped Slack bot business generates 50000 a month
- Medium – How a productivity SaaS startup generates 50k monthly revenue with Slack integration
- Fake Mayo – How Karma Bot grew to 50k MRR
- YouTube – Karmabot CEO Stas Kulesh Slack tool hits 200k revenues interview
- YouTube – Stas Kulesh presents Karma to Lattice CEO Jack Altman demo talk
- GetLatka – How Karmabot hit 750.6K revenue CEO interview
- Product Hunt – Karma peer recognition for remote teams launch page
