La plupart des outils d’automatisation te forcent à choisir entre simplicité et puissance. Stepper te donne les deux.
Fiche d’identité
Résumé
En une phrase
Dean McPherson est un entrepreneur australien co-fondateur de Paperform, une plateforme no-code (sans code) qui génère 3,5 M $ d’ARR en 2025. Il travaille d’abord comme développeur web avant de lancer Paperform en décembre 2016 avec sa femme Diony. Le lancement via la plateforme AppSumo leur permet d’atteindre 3 000 utilisateurs payants en deux mois. Aujourd’hui, Paperform compte plus de 23 000 abonnés dans le monde. Dean co-fonde également Stepper en 2025, un outil de création de workflows alimenté par l’AI, dans la continuité de Paperform.
Pourquoi il est sur Ideas.xyz
Dean McPherson a bâti un SaaS rentable dès son lancement sans lever le moindre euro externe. Son duo avec sa femme et l’usage d’AppSumo comme tremplin illustrent une méthode Bootstrapped rare dans un secteur dominé par les levées de fonds massives.
Parcours
- 2016 · Idée de Paperform née d’un formulaire scolaire : Dean crée un formulaire personnalisé pour un camp de vacances et identifie un manque réel dans les outils disponibles.
- Décembre 2016 · Lancement via AppSumo, 3 000 ventes en deux semaines : Paperform est présenté sur AppSumo, une plateforme de deals logiciels, et atteint 3 000 ventes à vie en quinze jours.
- 2017 · 3 000 utilisateurs payants en deux mois : La traction post-lancement est immédiate et Dean quitte son emploi pour travailler à plein temps sur Paperform.
- 2019 · Premier employé recruté, équipe remote en place : Dean embauche son beau-frère comme premier salarié et commence à structurer une petite équipe entièrement à distance.
- 2022 · Paperform franchit les 2 M$ de revenus annuels : Cinq ans après son lancement, la plateforme atteint 2 M $ d’ARR sans aucun financement externe.
- 2023 · Lancement de Dubble, un second produit SaaS : Dean et Diony lancent Dubble, un outil distinct né d’une idée de développeur, en parallèle de Paperform.
- Novembre 2025 · Lancement de Stepper, outil de workflows AI-natif : Stepper permet aux petites entreprises de créer des automatisations en décrivant leur besoin en langage naturel.
- 2025 · Paperform à 3,5 M$ ARR et 23 000 abonnés : Sept ans après son lancement, Paperform est reconnu par G2 et compte plus de 23 000 abonnés dans le monde entier.
Projets actuels
- Paperform (CEO et co-fondateur) : Paperform est une plateforme no-code qui permet aux petites entreprises de créer des formulaires interactifs, des pages de paiement, des signatures électroniques et des automatisations. Elle est utilisée par plus de 23 000 abonnés dans le monde. La plateforme génère 3,5 M $ d’ARR en 2025, sept ans après son lancement. Elle n’a jamais levé de fonds externes.
- Stepper (Co-fondateur) : Stepper est un outil de création de workflows (enchaînements de tâches automatisées) conçu avec l’AI au cœur de son fonctionnement. L’utilisateur décrit en langage courant ce qu’il veut automatiser et l’outil configure tout automatiquement. Il est lancé en novembre 2025 comme complément à Paperform pour les petites entreprises. Le produit est en phase de lancement et ses premiers résultats ne sont pas encore documentés.
- Dubble (Co-fondateur) : Dubble est un outil SaaS lancé en 2023 par Dean et Diony McPherson en parallèle de Paperform. Il est né d’une idée de développement et a évolué en produit distinct. Les détails de son positionnement et de ses résultats restent limités publiquement.
Chiffres clés
| 3,5 M $ ARR | Revenu annuel récurrent de Paperform en 2025, atteint sans aucune levée de fonds externe. |
|---|---|
| plus de 23 000 abonnés | Nombre d’utilisateurs abonnés à Paperform dans le monde en 2025. |
| 3 000 ventes en 15 jours | Ventes à vie réalisées lors du lancement sur AppSumo en décembre 2016, premier financement de la société. |
| 2 M $ ARR en 2022 | Revenu annuel récurrent atteint cinq ans après le lancement, uniquement via abonnements récurrents. |
| 24 % d’amélioration | Hausse du taux de conversion lors de l’intégration des nouveaux utilisateurs, documentée en 2024. |
Stratégies
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Atteindre une rentabilité durable sans lever de fonds en transformant les clients satisfaits en force de vente permanente grâce à un programme d’affiliation à 50 % de commission à vie.
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Attirer des centaines de milliers d’utilisateurs sans budget publicitaire en offrant gratuitement ce que les concurrents font payer.
Réseau
- Diony McPherson (Co-fondatrice et épouse) : Elle co-fonde Paperform, Stepper et Dubble et gère les opérations, le design et une grande partie de l’exécution au quotidien.
Culture
Dean McPherson construit sans lever de fonds externes. Il valide chaque idée par un usage réel avant d’investir du temps. Il travaille en duo avec sa femme et s’appuie sur des lancements publics pour financer la croissance. Son approche repose sur la rentabilité et l’intégration travail-vie de famille.
L’échec qui a compté
Vers 2019, Dean commence à recruter les premiers salariés de Paperform alors qu’il gère simultanément une famille avec plusieurs jeunes enfants et une équipe entièrement à distance. Les attentes en matière de recrutement et de management sont apprises sur le terrain, sans expérience préalable. Aucune perte financière documentée ne résulte de ces erreurs. Cet apprentissage l’a conduit à construire une culture d’équipe fondée sur la communication directe, la flexibilité et l’intégration de la vie familiale dans le quotidien professionnel.
FAQ
Comment Dean McPherson a-t-il lancé Paperform sans levée de fonds ?
Dean et sa femme Diony ont utilisé un deal sur AppSumo pour vendre des accès à vie à Paperform dès décembre 2016. Ces 3 000 ventes en quinze jours ont constitué leur capital de départ. Ils ont réinvesti ces revenus pour développer le produit et convertir leurs premiers utilisateurs en abonnés récurrents. Aucun investisseur externe n’a participé à cette croissance.
Qu’est-ce que Paperform et à qui s’adresse-t-il ?
Paperform est une plateforme no-code qui permet de créer des formulaires, des pages de paiement, des signatures électroniques et des automatisations sans écrire une seule ligne de code. Elle s’adresse principalement aux petites entreprises et aux indépendants qui veulent des outils visuellement soignés. En 2025, elle compte plus de 23 000 abonnés dans le monde.
Qu’est-ce que Stepper et en quoi est-il différent de Zapier ?
Stepper est un outil d’automatisation où l’utilisateur décrit en langage courant ce qu’il veut faire et l’AI configure tout automatiquement. Contrairement à Zapier ou Make, il garde l’utilisateur informé de chaque étape et permet des modifications manuelles en temps réel. Dean positionne Stepper comme une alternative qui réunit simplicité et puissance sans forcer à choisir entre les deux.
Comment Dean McPherson gère-t-il travail et vie de famille ?
Dean et sa femme Diony co-fondent et co-gèrent ensemble tous leurs projets depuis leur domicile. Ils ont choisi ce modèle dès le début pour élever leur famille tout en construisant leur entreprise. La culture de Paperform intègre cette réalité : les enfants peuvent apparaître lors d’appels professionnels et l’équipe est entièrement à distance. L’intégration travail-vie est une décision stratégique, pas un compromis.
Quel est l’ARR de Paperform en 2025 ?
Paperform génère 3,5 M $ d’ARR en 2025, soit sept ans après son lancement en décembre 2016. La plateforme avait atteint 2 M $ d’ARR en 2022 après cinq ans. Cette croissance est entièrement Bootstrapped, sans aucun financement externe. Le cap des 23 000 abonnés actifs a également été franchi cette même année.
Pourquoi utiliser AppSumo pour lancer un SaaS en 2016 ?
AppSumo est une plateforme qui permet à des éditeurs de logiciels de vendre des accès à vie à prix réduit pour générer rapidement de la trésorerie et des premiers utilisateurs. Pour Dean, ce lancement a rempli deux rôles : fournir un capital initial sans diluer la société et valider l’intérêt du marché en moins de deux semaines. Paperform a atteint la deuxième place sur Product Hunt lors de ce lancement.
Comment devenir Bootstrapped et rentable sur un marché SaaS concurrentiel ?
Dean McPherson recommande de partir d’un problème réel vécu personnellement avant de coder quoi que ce soit. Il a construit Paperform après avoir lui-même souffert des limites des formulaires existants. Il a ensuite utilisé AppSumo pour valider rapidement et financer le développement. Sa méthode repose sur la conversion des early users en abonnés récurrents plutôt que sur une croissance rapide financée par des investisseurs.
Sources
- SaaS Club – AppSumo traction podcast interview
- Paperform Blog – Biggest Update to Paperform Editor in 5 Years
- Paperform Blog – Best Online Form Builders in 2026
- Paperform Blog – How we increased user onboarding form conversion rates by 24%
- Startup Daily – Couple bootstrapped Paperform to profitable business
- The Australian – Paperform takes on DocuSign
- Code Story – Dean McPherson Paperform founder story podcast
- Product Journey – Journey of Paperform with Co-founder Dean McPherson
- InnovaBuzz – Diony and Dean McPherson Paperform podcast
- saas.unbound – Bringing people from work back to life with Dean McPherson YouTube
