Jake Ward

• 2015-2016 · Découverte du SEO dans une agence print : Désigné pour gérer le digital dans son premier emploi, Jake découvre le référencement naturel et crée ses propres sites pour expérimenter.
• 2016-2017 · Passage en agence SEO et premier client freelance : Il rejoint une agence SEO pendant 8 à 9 mois pour apprendre les process, puis décroche son premier client en indépendant via la plateforme Upwork.
• 2019 · Fondation de l’agence Contact.so : Il lance Contact.so, une agence SEO ciblant les entreprises SaaS et e-commerce, entièrement autofinancée dès le premier jour.
• 2022 · Lancement de Byword.ai avant ChatGPT : Il co-fonde Byword.ai, une plateforme de génération automatique de contenus SEO par AI, lancée deux semaines avant l’arrivée publique de ChatGPT.
• Novembre 2023 · Le thread SEO Heist devient viral : Son thread expliquant comment générer du trafic massif via l’AI atteint entre 15 et 20 millions de vues et est repris par Forbes, The Verge et Business Insider.
• 2023 · Construction en interne de Kleo.so : Il commence à développer Kleo, un outil d’aide à la création de contenu LinkedIn, qu’il utilise en interne pendant 8 mois avant tout lancement public.
• 2024 · Lancement public de Kleo et fusion de Content Growth : Kleo est mis à disposition du public et atteint 70 000 utilisateurs sur l’extension Chrome, tandis que Content Growth est intégré dans Contact.so.
• 2025 · Mise en demeure de LinkedIn et pivot vers Kleo 2.0 : LinkedIn contraint Kleo à fermer son extension Chrome. Jake reconstruit le produit en application web indépendante – les 500 places bêta sont remplies en 4 jours.
• 2026 · Kleo.so franchit le seuil des 7 chiffres d’ARR : Kleo.so dépasse 1 M $ d’ARR et Byword.ai atteint plus de 85 000 utilisateurs, consolidant un portefeuille entièrement bootstrappé.

• Contact.so (Co-fondateur, Head of Strategy & Innovation) : Contact.so est une agence SEO B2B spécialisée dans les entreprises SaaS et e-commerce. Elle propose la création de contenu, le SEO technique et des stratégies de croissance organique. L’agence emploie 25 personnes et génère 20 M $ par an de revenus pour ses clients. Elle a notamment généré 3,4 M $ de revenus pour l’un de ses clients via une stratégie SEO. La croissance de l’agence a été pilotée dès le début par le personal branding LinkedIn de Jake, qui a généré jusqu’à 300 000 $ par mois de revenus entrants à son pic.
• Kleo.so (Co-fondateur) : Kleo est un SaaS qui aide les créateurs à produire et publier du contenu sur LinkedIn. L’outil propose l’idéation, la rédaction assistée par AI, la planification des publications et l’analyse des performances. Il intègre une base de plus de 300 modèles de posts collectés manuellement. Après un pivot forcé depuis une extension Chrome vers une application web en 2025, Kleo atteint 62 000 $ de MRR et dépasse 1 M $ d’ARR en 2026.
• Byword.ai (Co-fondateur) : Byword est une plateforme SaaS qui permet de générer des articles de blog optimisés pour le référencement à grande échelle grâce à l’AI. Les utilisateurs importent des listes de mots-clés, génèrent des articles en masse et les publient automatiquement sur leur système de gestion de contenu. La plateforme a produit plus de 3 millions d’articles représentant 6,1 milliards de mots. Elle compte plus de 85 000 utilisateurs en 2026.
• Mentions.so (Co-fondateur) : Mentions.so est un SaaS qui permet aux marques de savoir si elles sont citées dans les réponses des intelligences artificielles génératives comme ChatGPT ou Perplexity. L’outil aide les entreprises à surveiller et optimiser leur présence dans ces nouveaux moteurs de réponse. Il dépasse 20 000 $ de MRR en 2025 avec plus de 100 marques clientes.

• Podcast (sans nom public) : Podcast lancé vers 2020-2021 en parallèle de son activité principale. Atteint 300 000 auditeurs par mois à son pic. Vendu volontairement pour un montant à cinq chiffres.
• Content Growth : Studio de contenu lancé en 2024 spécialisé dans la transformation de blogs en canaux de vente. Fusionné dans Contact.so la même année pour consolider les offres contenu et SEO sous une seule marque.

• Rob Hoffman (Co-fondateur de Contact.so, Kleo.so et Mentions.so) : Partenaire opérationnel principal de Jake sur trois projets simultanés, pour un portefeuille combiné estimé à 400 000 $ de MRR en 2026.
• Mack Grenfell (Co-fondateur technique de Byword.ai) : A conçu et développé l’intégralité de la plateforme Byword, lancée deux semaines avant l’arrivée publique de ChatGPT fin 2022.
• Lara Acosta (Co-fondatrice de Kleo.so) : Créatrice LinkedIn avec plus de 310 000 abonnés, elle a contribué au lancement et à la visibilité de Kleo auprès des créateurs de contenu.
• Cam Trew (Co-fondateur de Mentions.so et Kleo.so) : A contribué à la croissance de Mentions.so de zéro à 62 000 $ de MRR aux côtés de Jake et Rob Hoffman.

BootstrappedSerial Entrepreneur

Jake Ward construit sans lever de fonds externes. Il teste ses outils en interne avant de les lancer publiquement. Il utilise son audience LinkedIn pour générer de la croissance sans budget publicitaire. Chaque nouveau projet naît d’un besoin identifié dans son activité principale.

L’échec qui a compté

En 2024, Jake lance publiquement Kleo sous forme d’extension Chrome et atteint 70 000 utilisateurs actifs. En 2025, LinkedIn envoie une mise en demeure pour violation de ses conditions d’utilisation liée à l’accès non autorisé à ses données. L’extension est contrainte de fermer, supprimant d’un coup l’intégralité de la distribution via le Chrome Store. Jake reconstruit Kleo en application web indépendante en quelques mois. La vitesse du rebond – 500 places bêta remplies en 4 jours – lui a montré que la communauté était attachée au produit lui-même, et non au format de distribution.

1. Forbes – SEO is Dead 3 Strategies to Win in the Age of AI Search
2. Indie Hackers – From 0 to 62k MRR in three months
3. Join Hampton – How he built the world’s most controversial SEO agency
4. Favikon – Who is Jake Ward
5. YouTube – Interview or presentation with Jake Ward
6. Resonate Recordings – Voxgig Fireside Podcast
7. Business Insider – Audacious new schemes known as SEO heists
8. TechCrunch – Google’s new tools help discussion forums rank higher
9. Stratechery – Regretful Accelerationism mentioning SEO heist
10. Blend Local Search – LLM SEO Is Here What It Means for Search

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