Kieran O'Reilly
@kieransoreilly
« Il faut brûler les bateaux. Donner le meilleur de soi-même. Ne rien avoir à quoi retourner. »
En une phrase
Kieran O'Reilly est un entrepreneur qui a co-fondé Knot API, une infrastructure fintech ayant levé 13 M $. Il quitte Harvard à 18 ans avec son frère Rory pour lancer gifs.com, un outil viral qui génère plus de 16 millions de créations par les utilisateurs. Il co-fonde ensuite Millions, une carte bancaire gamifiée qui atteint 3 millions d'abonnés sur les réseaux sociaux avant de pivoter. Aujourd'hui, Knot API automatise la mise à jour des méthodes de paiement enregistrées chez les marchands, avec American Express comme premier grand client.
Pourquoi il est sur Ideas.xyz
Kieran O'Reilly a transformé un problème opérationnel rencontré sur son propre produit en une infrastructure B2B utilisée par American Express. Son parcours illustre comment un échec bien analysé peut devenir la base d'une entreprise plus solide et plus scalable.
Naissance de Kieran O'Reilly
Kieran O'Reilly naît en octobre 1995, futur co-fondateur de plusieurs entreprises tech avec son frère Rory.
Entrée à Harvard University
Kieran intègre l'université Harvard, l'une des universités les plus sélectives au monde, à l'âge de 17 ans.
Dropout de Harvard et premier projet
Kieran et son frère Rory quittent Harvard pour co-fonder gifs.com, un outil permettant de créer des GIFs depuis des vidéos YouTube.
Sélectionné comme Thiel Fellow
Kieran est choisi pour le programme Thiel Fellowship, une bourse de 100 000 $ récompensant des jeunes entrepreneurs qui renoncent à l'université.
Reconnaissance Forbes 30 Under 30
gifs.com dépasse les 16 millions de GIFs créés et vaut à Kieran une place dans le classement Forbes des moins de 30 ans les plus influents.
Lancement de Millions, la carte bancaire gamifiée
Les frères O'Reilly lancent Millions, une carte de débit associée à des tirages au sort et des récompenses, qui atteint 3 millions d'abonnés sur les réseaux sociaux.
Co-fondation de Knot API
Tirant les leçons des difficultés opérationnelles de Millions, Kieran co-fonde Knot API pour automatiser la mise à jour des cartes bancaires chez les marchands.
Knot API boucle une levée de 10 M $
Knot API lève 10 M $ en Series A (premier tour de financement institutionnel) menée par Nava Ventures, avec la participation d'Amex Ventures et de Plaid.
Lancement officiel avec American Express
Knot API annonce son partenariat officiel avec American Express pour le remplacement automatique des cartes enregistrées chez les marchands.
Knot API est une plateforme d'infrastructure financière qui permet aux banques et émetteurs de cartes de mettre à jour automatiquement les méthodes de paiement enregistrées chez les marchands en ligne. Concrètement, quand une carte bancaire expire ou est remplacée, l'utilisateur n'a plus à aller manuellement modifier ses informations sur chaque site. La plateforme supporte des centaines de marchands. American Express est son premier grand client depuis 2024. La société a levé 13 M $ au total depuis sa création en 2022.
Millions
Carte de débit gamifiée lancée en septembre 2020, ciblant les utilisateurs préférant le cash avec des mécaniques de récompenses et de tirages au sort. Le projet a atteint 3 millions d'abonnés sur les réseaux sociaux avant d'être pivoté en 2022 en raison de problèmes de fraude et d'opérations manuelles trop lourdes.
gifs.com
Outil en ligne permettant de créer et d'éditer des GIFs directement à partir de vidéos YouTube, lancé en mai 2014 sous le nom GifYouTube puis rebrandé en juillet 2015. Plus de 16 millions de GIFs ont été créés par les utilisateurs avant l'arrêt de l'activité autour de 2021.
Expand
Plateforme de micro-tâches destinée à l'entraînement de modèles AI, co-fondée en novembre 2017 sous le nom Gems puis rebrandée Expand. Des millions de tâches ont été complétées avant l'arrêt du projet.
Stratégie Ideas.xyz associée
Le jeu de la conformité
Transformer une obligation légale en abonnement récurrent en automatisant les formulaires réglementaires que les entreprises sont contraintes de soumettre.
Voir la stratégie →Idée Ideas.xyz associée
AgentWallet : L'infrastructure financière pensée pour les agents IA.
Donner à chaque agent IA une carte bancaire virtuelle dédiée pour lui permettre de payer ses propres services en ligne avec des limites de dépenses strictes et une traçabilité complète par tâche.
Voir la fiche idée →Rory O'Reilly
Co-fondateur - tous les projets
Nava Ventures
Investisseur principal Series A
« D'ici 2030, chaque banque utilisera une solution comme Knot API, avec encore plus de contrôle de leurs données par les utilisateurs grâce à l'AI. »
Nadia's Lab (2025)
« Il faut brûler les bateaux. Donner le meilleur de soi-même. Ne rien avoir à quoi retourner. »
Nadia's Lab (2025)
« Si tu n'es pas affamé, quelqu'un d'autre le sera. »
Nadia's Lab (2025)
- Kieran.com - Personal site
https://kieran.com/ - Knot API - About us
https://www.knotapi.com/about-us - Nadia's Lab - Interview Harvard Dropout to Tech Titan
https://www.youtube.com/watch?v=aMPO16-pFko - Ephraim Sun - NYC Startup Story Night with Knot API
https://www.youtube.com/watch?v=3YLYdmc9ePc - Startup Talk - Podcast episode Co-Founder KnotAPI
https://open.spotify.com/episode/6fOuyUDBicWJunbE9gycr7 - Medium Rory O'Reilly - Harvard to Homeless gifs.com story
https://medium.com/@roryoreilly/harvard-to-homeless-all-because-of-animated-gifs-ca6a918baccd - Wired - Gems startup challenging Mechanical Turk
https://www.wired.com/story/this-startup-is-challenging-mechanical-turkon-the-blockchain - Business Insider - Impressive Harvard students gifs.com
https://www.businessinsider.com/most-impressive-harvard-students-2014-8 - Business Insider - 2015 Thiel Fellows profile
https://www.businessinsider.com/meet-the-2015-thiel-fellows-2015-6 - Forbes 30 Under 30 2016 - Consumer Tech gifs.com
https://www.forbes.com/30-under-30-2016/consumer-tech