Maximilian Benassi
@mxbenassi
« La vitesse de fabrication est le vrai avantage concurrentiel dans le spatial. »
En une phrase
Maximilian Benassi est co-fondateur et Chief Technology Officer (CTO) d'Apex Space, une entreprise qui fabrique des plateformes de satellites standardisées et génère 60 M $ de revenus annuels. Après une licence et un master en ingénierie mécanique à la Southern Methodist University, il passe six ans chez SpaceX sur les moteurs Merlin et Raptor ainsi que les lanceurs Falcon. Il rejoint ensuite Astra comme directeur de l'ingénierie avant de co-fonder Apex en 2022 avec Ian Cinnamon. Aujourd'hui, Apex Space a levé 200 M $ en 2025 pour une valorisation de plus de 1 milliard de dollars et vise la production de 12 satellites par mois d'ici 2028.
Pourquoi il est sur Ideas.xyz
Max Benassi a appliqué les méthodes de fabrication en grande série de SpaceX à un secteur où chaque satellite était jusqu'ici fabriqué sur mesure. Sa démarche de standardisation réduit les délais de livraison à 6-12 mois, là où l'industrie comptait en années. Cela illustre comment une expertise technique de terrain peut redéfinir les règles d'un marché entier.
Premier brevet déposé à l'adolescence
Il dépose le brevet américain US 7244163 pour un kit de voiture jouet, un premier signe d'appétit pour l'ingénierie concrète.
Formation en ingénierie à Southern Methodist University
Il obtient une licence puis un master en ingénierie mécanique avec une spécialisation en fluides thermiques.
Six ans d'ingénierie avancée chez SpaceX
Il contribue au développement des moteurs Merlin et Raptor ainsi qu'aux mécanismes de séparation des lanceurs Falcon.
Directeur de l'ingénierie chez Astra
Il pilote la montée en cadence de la fabrication de véhicules spatiaux dans une startup de lanceurs de petite taille.
Co-fondation d'Apex Space à Los Angeles
Il crée Apex avec Ian Cinnamon pour industrialiser la fabrication de plateformes de satellites standardisées.
Premier satellite Aries SN1 mis en orbite
Le premier satellite Apex atteint l'orbite en un temps record entre la conception initiale et la mise en service.
60 M $ de revenus et trois satellites produits
Apex produit trois satellites et enregistre 60 M $ de revenus, principalement via des pré-paiements clients.
Levée de 200 M $ et statut de licorne
Apex boucle une levée de 200 M $ qui porte sa valorisation à plus de 1 milliard de dollars et ouvre son usine à Los Angeles.
Apex Space conçoit et fabrique des plateformes de satellites standardisées que les clients configurent selon leurs besoins, comme on choisit les options d'un ordinateur portable. La gamme comprend trois produits : Aries (environ 150 kg de charge utile, à partir de 3,5 M $), Nova (environ 300 kg, à partir de 6 M $) et Comet en développement (environ 450 kg). Les délais de livraison sont de 6 à 12 mois, contre plusieurs années dans l'industrie traditionnelle. L'usine Factory One à Los Angeles vise une capacité de plus de 200 plateformes par an à pleine charge. La clientèle est composée aux deux tiers de clients défense, dont Anduril, BAE Systems et la Space Force américaine.
SpaceX
Rôle d'ingénieur pendant six ans sur les moteurs Merlin et Raptor, les lanceurs Falcon 9 et Falcon Heavy, ainsi que les satellites Starlink. Départ volontaire en 2020 pour rejoindre Astra.
Astra
Poste de directeur de l'ingénierie entre 2020 et 2022, avec pour mission de monter en cadence la fabrication de petits lanceurs et de systèmes de propulsion. Départ en 2022 pour co-fonder Apex Space.
Stratégie Ideas.xyz associée
Le Swag Maxing
Construire une audience engagée avant le lancement en documentant la création de la startup comme une série narrative sur les réseaux sociaux, pour lever des fonds et acquérir des utilisateurs sans budget publicitaire.
Voir la stratégie →Idée Ideas.xyz associée
Magnitude : Agence de Mindshare pour les startups hardware.
Construire une présence médiatique mesurable et quantifiée pour les startups hardware afin qu'elles lèvent des fonds à des valorisations premium.
Voir la fiche idée →Ian Cinnamon
Co-fondateur et CEO d'Apex Space
Jeff Baxter
Mentor technique
Levée de fonds amorçage pour Apex Space - montant non divulgué
2022
Levée de fonds Série C/D pour Apex Space - 200 000 000 $, portant la valorisation à plus de 1 000 000 000 $
2025
- Apex Space - About page
https://www.apexspace.com/about - Apex Space - Series D financing blog
https://www.apexspace.com/blog/apex-raises-200-million-series-d-financing - a16z - Investing in Apex
https://a16z.com/announcement/investing-in-apex - Aviation Week - Apex scales up ambitions
https://aviationweek.com/space/commercial-space/apex-scales-ambitions-become-premier-satellite-builder - Forbes - Apex mass production satellites
https://www.forbes.com/sites/jeremybogaisky/2025/08/12/apex-wants-to-bring-henry-ford-style-mass-production-to-satellites - TechCrunch - Apex seed round satellite bus
https://techcrunch.com/2022/10/24/apex-space-takes-on-satellite-bus-bottleneck-with-seed-round-led-by-a16z - YouTube - Spacecraft Manufacturing with Apex Ian Cinnamon and Max Benassi
https://www.youtube.com/watch?v=Wb8q3MmkBNs - XYZ Ventures - Apex revolutionizing space economy
https://www.xyz.vc/theorems/apex-revolutionizing-the-space-economy-with-the-fastest-delivery-of-transparently-priced-and-reliable-spacecraft-platforms - Add the Egg - LA Hard Tech Spotlight Apex Space
https://www.addtheegg.com/p/la-hard-tech-spotlight-apex-space - P72 - Scaling our Commitment to Apex
https://p72.vc/defense-tech/our-investment-in-apex