Shida Li
@licat
« Shida fait fonctionner Obsidian, le fait fonctionner bien, et le fait fonctionner vite. »
En une phrase
Shida Li est un ingénieur logiciel canadien et co-fondateur d'Obsidian, une application de prise de notes qui génère environ 2 M $ de revenus annuels sans aucun investisseur externe. Il commence sa trajectoire dès 2011 en développant des extensions pour le jeu Minecraft, dont certaines dépassent les 15 millions d'installations. Il étudie ensuite le génie logiciel à l'Université de Waterloo, où il rencontre sa future associée Erica Xu. Ensemble, ils lancent Dynalist en 2015, puis Obsidian en janvier 2020. Aujourd'hui, Obsidian réunit plus d'un million d'utilisateurs actifs et un écosystème de plus de 2 600 extensions développées par la communauté, avec une équipe de seulement sept personnes.
Pourquoi il est sur Ideas.xyz
Shida Li a construit un outil utilisé par plus d'un million de personnes avec une équipe de 7 personnes et sans lever le moindre euro. Son parcours montre qu'une approche Bootstrapped centrée sur la communauté et la qualité technique peut rivaliser avec des produits financés par des fonds d'investissement.
Des extensions Minecraft à des millions d'installations
Il développe des extensions pour le jeu Minecraft qui cumulent plus de 26 millions d'installations au total.
Études en génie logiciel à Waterloo
Il intègre l'Université de Waterloo, où il rencontre Erica Xu, sa future associée sur deux projets consécutifs.
Lancement de Dynalist avec Erica Xu
Ils co-fondent Dynalist, un outil de listes hiérarchiques pour organiser idées et tâches, financé uniquement par leurs propres moyens.
Co-fondation d'Obsidian pendant le confinement
Shida Li et Erica Xu lancent Obsidian, une application de prise de notes en texte brut, au début de la crise sanitaire mondiale.
Bêta privée distribuée via Discord
Les premières versions d'Obsidian sont diffusées exclusivement via un serveur Discord, qui devient le coeur de la communauté.
Lancement des services payants Sync et Publish
Obsidian lance deux abonnements optionnels - synchronisation chiffrée et publication en ligne - pour générer des revenus sans publicité.
Arrivée de Steph Ango comme CEO
Steph Ango rejoint l'équipe à temps plein pour gérer la croissance et le design, permettant à Shida de se concentrer sur l'ingénierie.
Obsidian atteint environ 2 M $ de revenus annuels
L'application dépasse les 2 M $ de revenus annuels estimés avec une équipe de sept personnes et sans aucun investisseur externe.
Obsidian est une application de prise de notes qui stocke toutes les données en texte brut directement sur l'appareil de l'utilisateur, sans serveur central obligatoire. Elle permet de créer des liens entre les notes et de visualiser ces connexions sous forme de graphe. L'application est gratuite pour un usage personnel et professionnel. Les revenus proviennent de deux abonnements optionnels : Obsidian Sync pour la synchronisation chiffrée entre appareils, et Obsidian Publish pour mettre des notes en ligne. En 2025, Obsidian génère environ 2 M $ de revenus annuels avec une équipe de sept personnes et un écosystème de plus de 2 600 extensions communautaires.
Dynalist
Outil de listes hiérarchiques pour organiser des idées et des tâches, co-fondé avec Erica Xu en 2015. Toujours actif, mais relégué en arrière-plan depuis 2020 au profit d'Obsidian.
Orebfuscator & OpenInv
Extensions développées pour le jeu Minecraft entre 2011 et 2013. Elles ont cumulé plus de 26 millions d'installations et ont permis à Shida Li de se forger une réputation technique bien avant ses études universitaires.
Stratégie Ideas.xyz associée
La méthode du lancement par la communauté
Transformer une communauté construite autour d'un problème précis en base de clients acquis dès le premier jour du lancement produit.
Voir la stratégie →Stratégie Ideas.xyz associée
La Domination en Bootstrap
Atteindre une rentabilité durable sans lever de fonds en transformant les clients satisfaits en force de vente permanente grâce à un programme d'affiliation à 50 % de commission à vie.
Voir la stratégie →« Shida fait fonctionner Obsidian, le fait fonctionner bien, et le fait fonctionner vite. »
obsidian.md/about
« À la toute première étape, quand on a annoncé le produit en bêta privée, on a lancé le serveur Discord grâce à mon expérience passée à modérer une communauté de jeu. »
Obsidian Blog
« On a délibérément choisi Discord plutôt que tout autre outil parce que le format chat rend les échanges plus informels et moins transactionnels. »
Obsidian Blog
- Obsidian - About Page
https://obsidian.md/about - Dynalist - About Page
https://dynalist.io/about - Ness Labs - Interview with Obsidian Co-founder Erica Xu
https://nesslabs.com/obsidian-featured-tool - Rob Haisfield - Building Community in Obsidian with Licat Interview
https://robhaisfield.com/notes/Building-Community-in-Obsidian-with-Licat - Product Hunt - Dynalist Launch
https://www.producthunt.com/products/dynalist - Wikipedia - Obsidian Software
https://en.wikipedia.org/wiki/Obsidian_(software) - Crunchbase - Shida Li Profile
https://www.crunchbase.com/person/shida-li-c3ae - Apple App Store - Obsidian Story
https://apps.apple.com/my/ipad/story/id1821415754 - Rogue History - Obsidian.md Blog Post
https://www.roguehistory.ca/blog/obsidianmd - Ericaxu.com - Projects Page
https://ericaxu.com/Projects/Obsidian